Les photographies de ce livre ont été prises dans le lac glaciaire du Jökulsárlón.

Le lagon glaciaire de Jökulsárlón

Situé dans le sud-est de l’Islande à la bordure sud du Vatnajökull, le lagon glaciaire de Jökulsárlón compte parmi les sites touristiques les plus visités. La langue glaciaire du Breiðamerkurjökull vêle dans la partie supérieure du lagon et un très court chenal le relie à la mer, témoins de changements incessants qui ont eu lieu depuis son apparition dans les années 30. A cette époque, la langue glaciaire du Breiðamerkurjökull atteignait pratiquement la mer et remplissait totalement la dépression occupée aujourd’hui par le lagon. Cette dépression faisait partie d’une vallée profonde creusée dans la roche mère lors de la dernière glaciation par une langue glaciaire beaucoup plus importante et  qui s’avançait dans la mer loin au-delà de la côte actuelle, sur le plateau continental. Cette vallée a été remplie de sables et autres débris de moraines lors de la retraite des glaces à la fin de la période glaciaire, et s’était transformée en terres agricoles fertiles lorsque les premiers colons islandais arrivèrent à la fin du 9ème siècle. A partir du 14ème siècle et jusqu’à la fin du 19ème siècle une petite ère glaciaire a provoqué une forte expansion des glaciers, les langues glaciaires du Vatnajökull faisant disparaître fermes et pâturages, transformant en sandur les basses terres du sud-est de l’Islande. Cette petite ère glaciaire s’est terminée vers 1890, la langue glaciaire du Breiðamerkurjökull avait alors atteint sa taille maximum, repoussant une grande partie des sables et débris de moraines au large de la côte. Avec ce réchauffement du climat, la langue glaciaire recula de nouveau en laissant la place à un lagon dans la dépression formée lors de la petite ère glaciaire. Cette dépression est aujourd’hui remplie par un mélange d’eau de fonte du glacier et d’eau de mer apportée par les marées. L’eau de mer étant plus chaude que l’eau de fonte, et le climat ne cessant de se réchauffer, le recul du Breiðamerkurjökull devient de plus en plus rapide. De ce fait, bien que la langue glaciaire progresse vers la mer d’une moyenne de 250 m par an, le front du glacier perd du terrain et recule, laissant la place au lagon Jökulsárlón qui s’enfonce d’année en année de plus en plus vers l’intérieur des terres.